Un alto, cruce peligroso para los periodistas de los estados.

Arturo Garcia Arrellano/ Fundación MEPI.

Al principio pareció un incidente de tránsito cualquiera, una tarde de tráfico en Mexicali. Sin motivo aparente, un conductor molesto lo estaba retando. La camioneta Grand Cherokee blanca lo persiguió agresivamente por kilómetros en las calles de la ciudad.

Se detuvo y se bajó de su auto para enfrentar al agresor. Ése fue su peor error.

Lo siguiente que recuerda Antonio Heras, de 53 años y corresponsal de 'La Jornada', es haber llegado con trabajos al hospital. Fue golpeado brutalmente por alguien que apenas pudo identificar como: un hombre de alrededor de 30 años y de 1.80 m de estatura.

México celebro el día de la libertad de prensa con 70  periodistas asesinados en los últimos 12 años.

Más de dos meses después, frente a una multitud de periodistas, recordó el ataque que sufrió. Ahora, sospecha que fue como consecuencia de un artículo que publicó en enero, sobre el crimen organizado en México.

Heras fue uno de los expositores que compartieron sus vivencias y puntos de vista sobre los peligros del periodismo en el país. El evento fue organizado por 'Freedom House', que presentó su reporte anual sobre libertad de prensa y los riesgos que se sufren al hacer este trabajo.

'Cometí el error de bajarme del coche, apenas lo enfrenté, me puso una golpiza que me dejó durante 6 horas en el hospital', dijo en una entrevista, después de su presentación.

Ocurrió el pasado 23 de febrero, a las 5:55 pm, según recuerda.

Después del ataque todo parecía borroso en su mente. Pudo recordar una parte de las placas y de qué auto se trataba, así que levantó una denuncia para que se iniciara la investigación.

Pero: 'Aun después de pasar el día entero describiendo al agresor para la elaboración del retrato hablado, y dando la declaración de los hechos, dijeron que la información era ambigua y no podían continuar'.

Heras, quien lleva 22 años como corresponsal en Baja California, colabora con 'Proceso' y es columnista en 'El Mexicano', no podía encontrar el porqué de su ataque.

Acudió a la Procuraduría de los Derechos Humanos del estado, donde recibió apoyo y protección. Fue hospedado en un lugar seguro, de forma anónima, durante casi dos semanas, mientras, en teoría la autoridades profundizaban su caso.

Todavía no recibía ninguna respuesta y prefirió trabajar por su cuenta. Él mismo se encargó de indagar más en el ataque y encontró que posiblemente las mismas autoridades estaban impidiendo que se resolviera.

Sostiene que la situación de los comunicadores en la actualidad es de más riesgo, pues 'los cárteles han evolucionado, y ahora monitorean medios y periodistas con mucha facilidad'.

Poco antes de la agresión, en enero de 2012, publicó una investigación en la que descubrió que los policías de Baja California, antes de ser ejecutados, recibían una corona de flores en sus casas.

Todo lo lleva a creer que no se trató de un incidente aislado, 'descubrí que el tipo que me atacó fue policía, sabe usar armas y golpear'.

De cualquier forma, insiste que 'de eso se trata el periodismo', aunque también es consciente de que no puede dejar de lado su propia seguridad.

Desde el ataque, vio cómo su vida cambió por completo. Sospecha de la gente que lo rodea y vive con el miedo de que suceda de nuevo. 'He tenido que cambiar muchos hábitos', explica.

Heras no fue el único que habló sobre los peligros de ser periodista en México.

'Mientras más importante sea el tema, menos posibilidades hay de cubrirlo', explicó Mike O'Connor, representante en México del Comité para la Protección de los Periodistas, y otro de los ponentes en la presentación del informe.

Por segundo año consecutivo México es considerado un 'País No Libre', en cuanto a libertad de expresión y de prensa se refiere. Los reporteros no reciben las garantías mínimas de seguridad de parte del Estado, y muchas veces tampoco de los medios donde laboran.

*Freedom House es una organización estadounidense fundada en 1941, en los tiempos de la Segunda Guerra Mundial. Se trata de una Organización No Gubernamental, que también opera como 'Think Tank' (un grupo de expertos que investigan y elaboran estrategias sobre algún tema), cuyo objetivo es monitorear y proteger la libertad de prensa en el mundo.

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